Autrefois, le recensement des enfants nés pendant l'année se faisait proche des fontaines. A la date du solstice d'été (21 juin), ces enfants étaient présentés aux grands prêtres afin qu'ils puissent être lavés et inscrits sur le "marith" (registre). La cérémonie avait lieu la nuit. De grands feux étaient allumés pour qu'ils n'eussent pas à souffrir de la fraîcheur.

Les enfants qui n'avaient pu être présentés au recensement de l'année étaient ramenés l'année suivante, et inscrits comme nouveaux-nés de la nouvelle année, de sorte qu'ils se trouvaient rajeunis d'un an sur le marith.

Les croyances populaires veulent qu'en s'y baignant, à l'instar de ces nouveaux-nés, on rajeunisse aussi d'un an.